Gestekeld hauwmos is een sporenplant zonder bladeren, stengels en wortels. In plaats daarvan heeft het een plat, rondvormig ‘thallus’. Dit werkt als een ‘zonnepaneel’ voor het opvangen van zonlicht. Het hauwmos benut de zonne-energie - zoals alle groene planten - om suikers aan te maken en te groeien. Op het thallus van het gestekeld hauwmos zitten organen die ei- en zaadcellen maken. Na bevruchting ontstaan sporofyten met sporen waarmee het hauwmos zich verspreidt.