De zwaardvis is een gestroomlijnde beenvis met een extreem lange bovenkaak in de vorm van een zwaard. Inclusief zwaard kan de vis wel 4,5 meter lang worden en weegt dan bijna 600 kilogram. De snelle jager zwemt achter scholen aan en slaat dan met zijn zwaard om zich heen. De verwonde vissen eet hij daarna op. Voor sommige vissoorten duikt hij wel 550 meter diep. Jaarlijks komen mannetjes en vrouwtjes samen op vaste paaigronden. Jonge zwaardvissen groeien de eerste paar jaar op in scholen.