De baars is een oranjebruine vis met donkerbruine dwarsstrepen en oranjerode vinnen. Zijn voorste rugvin heeft harde stekels. Hij leeft voornamelijk in scholen en is overdag actief. Met zijn relatief grote ogen zoekt hij naar prooien. Hij eet kleine vissen die hij opzuigt met zijn bek. De baars paait van februari tot juli. Het vrouwtje zet haar eieren af in een snoer aan waterplanten, boomwortels, takken of stenen. Daarna bevrucht het mannetje de eieren. De jongen eten dierlijk plankton en insecten.