De Burgess Shale is bekend vanwege zijn bijzondere fossielen van een paar van de eerste bekende dieren. De hier gevonden spons Pirania muricata behoort tot de gewone sponzen. Hij kan vier vertakkingen hebben. Zijn skelet bestaat uit toefjes van kleine kiezelnaalden en daarnaast heeft hij ook lange kiezelnaalden die uit de buitenwand van de cilinder steken. Via kanalen in de wand van de spons werden voedseldeeltjes uit het water gehaald. Pirania zat vast aan de zeebodem en vormde daar een schuilplaats voor andere dieren.