Cyanobacteriën komen al zo’n 3 miljard jaar op aarde voor. Ze behoren tot de vroegste levensvormen. Het zijn eencelligen, zonder celkern of andere celorganellen. Maar ze zijn wel in staat tot fotosynthese, waarbij zuurstof vrijkomt. Daarmee veranderden zij de oeratmosfeer van zuurstofarm in zuurstofrijk. Als cyanobacteriën niet waren ontstaan, was jij er misschien niet geweest. Voor het opvangen van licht - nodig voor fotosynthese - hebben cyanobacteriën blauwe en groene pigmenten, ze heten daarom ook blauwalgen. Cyanobacteriën kunnen overal leven, zelfs in heetwaterbronnen.