Hetrodes pupus is een grijsbruine sabelsprinkhaan van drie tot vier centimeter groot. Hij heeft harde stekels op poten, rugschild en achterlijf. Die beschermen hem tegen vijanden zoals de grootoorvos. Onder zijn halsschild zitten kleine vleugels verstopt. Daarmee kan hij niet vliegen maar door ze over elkaar heen te wrijven kan hij geluid maken. ‘s Nachts tjirpt hij op zoek naar een vrouwtje om mee te paren. Als hij verstoord wordt zit hij stil tussen de planten. Door zijn schutkleur is hij dan moeilijk te zien.