Pele's haar ziet eruit als mensenhaar of droog stro en heeft in het zonlicht een glinsterende goudgele kleur. De lengte is meestal vijf tot vijftien centimeter en kan maximaal twee meter lang zijn. Pele’s haar is opgebouwd uit dunne draden vulkanisch glas. De strengen worden gevormd uit lavafonteinen, lava cascades en krachtige lavastromen. Met veel kracht schieten gloeiend hete druppels lava door de lucht. Wanneer de wind die druppels meevoert, uitrekt en ronddraait, vormt de stollende lava draden of ‘haren’. In IJsland staat het bekend staat als ‘nornahár’: ‘heksenhaar’.