Pterodactylus antiquus is de eerste pterosaurus (vliegend reptiel) die werd ontdekt en beschreven. Vergeleken met veel andere pterosauriërs was hij klein: zijn spanwijdte was ongeveer één meter. De vleugels van Pterodactylus bestonden uit een vlies dat vastzat tussen de voor- en achterpoten. Hij kon zijn vleugels opvouwen. Zo liep hij op vier poten op het land. Op zijn kop had Pterodactylus een kam. Die gebruikte hij waarschijnlijk om indruk te maken op vrouwtjes.