Tuinkers is een wereldwijde kweekplant, omdat hij niet veeleisend is. Hij groeit in verschillende klimaten, op allerlei typen bodems en heeft weinig voedingsstoffen nodig. Mensen eten tuinkers als het nog maar net ontkiemd is, maar de plant kan wel 60 centimeter hoog worden. De volwassen plant is groenblauw door een waslaagje op de stengel en bladeren. Hij bloeit met kleine witte of witrode bloemen. Je vindt hem door heel Nederland, opgeschoten uit zaadjes van niet gegeten vogelvoer.