Maïs is de grootste grassoort in Nederland; de plant kan tot wel vier meter hoog worden. De plant heeft mannelijke bloemen bovenin en vrouwelijke bloemen lager aan de stengel. Hij kan zichzelf bestuiven, maar wordt ook bestoven door de wind. De pollenkorrels zijn zwaar, waardoor ze op de lager gelegen vrouwelijke bloemen vallen. Of ze waaien naar maisplanten verderop, om die te bestuiven. Verschillende soorten insecten, vogels en andere dieren zoeken mais op voor voedsel en beschutting.