Hematiet is het belangrijkste ijzererts. Het is een van de eerste mineralen waar mijnbouwactiviteiten voor werden ontwikkeld. Tegenwoordig wordt het gewonnen voor de productie van staal. De naam hematiet is afgeleid van het Griekse woord 'haima', wat bloed betekent. Als je hematiet verpulvert krijg je namelijk een rood poeder. Er bestaan ook zwarte hematietkristallen, waar soms edelstenen van worden geslepen. Hematiet komt in hoge concentratie voor op het oppervlak van de planeet Mars. Dit zorgt voor de typische oranje-rode kleur van de 'Rode Planeet'.