De reuzenpanda is een grote beer van maximaal twee meter lang. Zijn vacht is wit, met zwarte poten, oren en zwarte vlekken rond zijn ogen. In het wild zorgt dit patroon voor een goede camouflage in sneeuw en schaduw. Vanwege inkrimping van zijn leefgebied leeft hij niet meer op plekken met sneeuw en zijn natuurlijke vijanden, waardoor de schutkleuren niet meer nodig zijn. Hij eet vooral bamboe en leeft solitair. Eens in de twee jaar krijgt het vrouwtje één tot drie jongen, die bij geboorte erg klein, bijna kaal en blind zijn.