Spessartien is een mangaanrijke, betrekkelijk zeldzame granaat. Het is donker oranjebruin tot helder oranje en heeft een hoge glans. Een heel intens oranje variant werd pas in 1991 in Namibië ontdekt. Vanwege deze kleur wilden de vinders deze granaat in eerste instantie ‘Hollandien’ noemen. Er bestond echter al een ander mineraal met de naam ‘Hollandiet’. Daarom werd het gebruik van ‘Hollandien’ afgeraden en is gekozen voor de handelsnaam ‘mandarijngranaat’. Later ontdekte men meer mandarijngranaat in Tanzania en Nigeria.