Hydrogrossulaar komt niet in duidelijke kristalvormen voor. Het bestaat uit hele kleine korrels die samen een massief geheel vormen. Het is doorschijnend tot ondoorzichtig en komt in groene en roze tinten voor. Meestal slijpt men hydrogrossulaar ‘en cabochon’: met gebogen oppervlak. Met name de groene variant lijkt erg op jade. Veel hydrogrossulaar is afkomstig uit Zuid-Afrika werd daarom misleidend ‘Transvaal jade’ genoemd. Hydrogrossulaar verschilt van grossulaar, doordat het in de interne structuur bestanddelen van water heeft.