Turkoois was al bekend als edelsteen in het oude Egypte, voor 3000 voor Christus. Turkoois wordt in droge gebieden gevonden. Hier komt het voor als korstachtige, vaak poreuze massa’s in barsten in gesteenten. Het is hier geconcentreerd door de werking van regenwater. Het is rijk in koper en waterhoudend. Koper veroorzaakt de lichtblauwe kleur, terwijl een combinatie van koper en ijzer een blauwachtig groene kleur oplevert. De kleur kan na lange tijd verbleken. Turkoois is wat zacht en toont geslepen een wasachtige glans. Het is toch uitstekend te gebruiken in sieraden en heel geschikt voor snijwerk.