De herculeskever is vernoemd naar de Griekse held Hercules. Gemiddeld is hij acht centimeter lang, maar soms wel achttien. Daarmee is hij één van de grootste keversoorten. Het mannetje heeft twee lange hoorns: één op de kop en één op het borststuk. Hiermee vecht hij met andere mannetjes om met vrouwtjes te kunnen paren. Om vijanden af te schrikken maakt hij een hijgend of sissend geluid. Hij eet fruit dat op de grond is gevallen. De larven leven van rottend hout. Ze zijn tot wel vijftien centimeter lang.