De wijngaardslak heeft een bol huisje van zo’n vijf centimeter in diameter en met vijf windingen. De schelpkleur is geelbruin, vaak met bruine banden. Zijn slakkenhuis bestaat uit kalk. Vandaar dat hij een kalkrijke omgeving nodig heeft. Tegen zonsondergang gaat de wijngaardslak op zoek naar fruit, bloemen, bladeren en ander plantenmateriaal. Vroeg in de herfst gaat hij ondergronds in winterslaap en sluit dan zijn schelp af met een plaatje van slijm en kalk. Pas laat in het voorjaar wordt hij weer wakker. De wijngaardslak kan meer dan tien jaar oud worden.