De vrouwelijke wespspin is tien tot twintig millimeter lang en herkenbaar aan de horizontale zwarte, gele en witte strepen op haar achterlijf. Door deze kleuren lijkt ze op een wesp, wat vijanden als vogels afschrikt. Het mannetje is kleiner en onopvallend zilvergrijs tot gelig gekleurd. In ongeveer een uur bouwt een wespspin een web tussen de grassprieten. Hiermee vangt de spin insecten, voornamelijk sprinkhanen. Als een prooi in het web vastzit, spint de wespspin hem snel in. Zo wordt ontsnappen onmogelijk.