Kwarts komt heel veel voor in de aardkorst. Vaak zit het als kleine kleurloze of witte korrels opgesloten in gesteenten of komt het voor in grind en zand. Soms groeit kwarts in holle ruimten uit tot grotere, doorzichtige kristallen. Als deze kristallen kleurloos zijn, hebben we met bergkristal te maken. Zuivere bergkristal is van grote betekenis in de techniek vanwege de piëzo-elektrische eigenschap: door een bergkristal in bepaalde richtingen onder druk te zetten wordt elektriciteit opgewekt. Hiervan maakt men bijvoorbeeld gebruik in kwartshorloges.