Scapoliet werd als kleurloze, roze en paarse edelsteen ontdekt in 1913 in Myanmar. Later vond men gele scapoliet in Madagaskar, Brazilië en Mozambique. Scapoliet lijkt sterk op varianten van kwarts, zoals citrien (geel), amethist (paars) en rookkwarts (bruin). Het verschil tussen scapoliet en kwarts kan, na veel oefening, bepaald worden door heel zorgvuldig de lichtbreking van stenen te meten. Scapoliet is iets zachter dan kwarts en komt veel minder voor. Onder een ultraviolet (uv) lamp kan scapoliet een felgele kleur uitzenden (‘fluoresceren’).