Cordieriet is een mineraal dat ontstond uit klei. Kleilagen werden in de loop van de tijd diep begraven onder nieuwe lagen sediment, zoals grind en zand. Door de hoge temperatuur en de hoge druk werd de begraven klei omgevormd tot gesteente met daarin cordieriet. Cordieriet is net als klei heel rijk in aluminium. Cordieriet van edelsteenkwaliteit heet ioliet. Afhankelijk van de richting waarin je kijkt, oogt ioliet violet of juist blauw. Door deze ‘saffierblauwe’ kleur gaf men dit mineraal vroeger wel de verkeerde naam ‘watersaffier’.