Spinel is lang een onbekende edelsteen gebleven en heeft daardoor altijd in de schaduw gestaan van robijn en saffier. Geheel ten onrechte. Het komt in levendige rood-, paars- en blauwtinten voor en is moeilijk te breken. Met name de rode spinel is in het verleden nogal eens verward met robijn. Zo is de grote ‘Black Prince’s Ruby’ in de ‘Imperial State’ kroon in Londen geen robijn, maar een spinel. Tegenwoordig is wereldwijd veel meer belangstelling voor spinel. De waarde is daardoor flink gestegen.