De koninklijke stekelhoren is een slak met een compact, zwaargebouwd slakkenhuis van maximaal achttien centimeter lang. De witte schelp is bezet met uitsteeksels en heeft bij sommige exemplaren bruine strepen. Dit weekdier voedt zich met tweekleppigen en slakken. Om door de schelp van zijn slachtoffer te komen, scheidt hij een stof uit die kalk oplost en boort hij een gaatje met zijn tong. Het vrouwtje legt eitjes waaruit miniatuurslakjes kruipen.