De schelp van de vertakte stekelhoren is compact en zwaargebouwd en heeft dikke, bladvormige uitsteeksels. Hij is maximaal 33 centimeter lang. Deze slak voedt zich met tweekleppigen en slakken. Om door de schelp van zijn slachtoffer te komen, scheidt hij een stof uit die kalk oplost en boort hij een gaatje met zijn tong. Het vrouwtje legt haar eitjes in capsules. De ongeveer 200 eitjes per capsule zijn zo beschermd tegen vijanden. Na 40 dagen kruipen er miniatuurslakjes van anderhalve millimeter uit de eitjes