Millepora complanata is een hydroïedkoraalsoort. Hydroïedkoraal is een dier dat twee levensstadia kent: een vrijzwemmend larvestadium en een dominant poliepstadium, waarin het dier vastzit op de zeebodem. Millepora complanata vormt in zijn poliepstadium een hard, bruin tot crèmekleurig kalkskelet dat bestaat uit dunne, rechtopstaande platen. Over het oppervlak verspreid zitten korte draadvormige tentakels die netelcellen bevatten. Hiermee verlamt het hydroïedkoraal zijn prooi: dierlijk plankton. De netelcellen geven bij mensen een branderig gevoel na aanraking.