Over het knaloranje lichaam van de driebandanemoonvis lopen drie witte banden, afgezet met zwarte lijntjes. De vis leeft in een zeeanemoon, die met stekende tentakels vijanden afschrikt. Hijzelf is dankzij zijn slijmhuid tegen het steken beschermd. De vis leeft in kleine groepjes. De twee grootste exemplaren in een groep vormen een paartje, de andere planten zich niet voort. Sterft het vrouwtje, dan neemt het mannetje haar plaats in door van geslacht te veranderen. Een andere vis uit de groep wordt het nieuwe mannetje.