De grove den kan tot 35 meter hoog worden. Sommige exemplaren bereiken de indrukwekkende leeftijd van ruim 500 jaar. Ze groeien vaak in een bos met andere soorten bomen. De naaldvormige, grijsgroene bladeren zijn drie tot acht centimeter lang en zitten meestal in groepjes van twee bij elkaar. De naalden blijven het hele jaar aan de boom zitten. De vruchten zijn kleine dennenappels van twee tot zeven centimeter groot. Tussen de lobben van de dennenappels zitten zaadjes, die als voedsel dienen voor verschillende dieren, zoals spechten en eekhoorns.