Het soldaatje is een orchidee die bloeit in het voorjaar. Bovenaan de vijfentwintig tot vijfenveertig centimeter hoge stengel zitten paarsroze bloemen die qua vorm wat weghebben van soldaatjes. De sterk geurende bloemen trekken vliegen, vlinders, bijen en wespen aan. Het soldaatje bedriegt deze bestuivers, want in de bloemen zit geen nectar. Door geen nectar te maken bespaart de plant energie. Ervaren bestuivers komen echter niet terug, waardoor er maar weinig bloemen bestoven worden. De bestoven bloemen produceren vruchten met kleine zaadjes (0,2 millimeter) die worden verspreid door de wind.