De liervogel is een grote zangvogel en grijs en bruin van kleur. In zijn staart zitten twee lange, gestreepte veren in de vorm van een lier. Deze spreidt hij tijdens de paringsdans, waarbij hij ook zijn uitgebreide zangrepertoire inzet. Hij bootst dan allerlei omgevingsgeluiden na: van andere vogels tot een autoalarm. Met zijn sterke poten graaft hij insecten, slakken en wormen uit de bodem. Na de paring in juli of augustus legt het vrouwtje een enkel ei.