De eetbaar-nestsalangaan is een kleine, zwartbruine tot grijze gierzwaluw van maximaal twaalf centimeter lang. Hij jaagt in grote groepen op insecten, die hij in de lucht vangt. Na de paring in de lente bouwt het vrouwtje een nest van speeksel. Ze doet daar twee maanden over. Het nest is een delicatesse in de Chinese keuken, vandaar de naam van deze vogel. Het vrouwtje legt één of twee eieren en broedt deze om de beurt met het mannetje uit.