Pila ampullacea is een appelslak met een bruin, groenbruin of grijs slakkenhuis van maximaal zeven centimeter groot. Hij leeft van waterplanten, waarvan hij met zijn tong kleine stukjes raspt. Tijdelijke droge omstandigheden, zoals een droogvallende poel, overleeft hij door zijn huisje met een sluitplaatje (operculum) af te sluiten. Ook beschermt het sluitplaatje tegen kleine roofdieren zoals waterinsecten. De appelslak is van gescheiden geslacht; er zijn mannetjes en vrouwtjes. Vrouwtjes zetten hun eitjes af in klompen op boomstammen of takken, zo’n tien tot twintig centimeter boven de waterlijn.