De witte tonijn wordt maximaal 1,40 meter lang en is daarmee een kleine tonijnsoort. Zijn lichaam is zijdelings afgeplat en zijn borstvinnen zijn opvallend lang. Dankzij zijn gespierde lichaam is hij een snelle jager. Jagend op kleine vissen haalt hij snelheden tot wel zeventig kilometer per uur. Ook eet hij inktvissen en kreeftachtigen. De witte tonijn leeft in scholen en legt jaarlijks tienduizenden kilometers af, zoekend naar voedselrijke wateren. Tijdens deze migratie groepeert de school zich rond drijvenden objecten zoals zeewieren. De vissen paaien op open zee.