De hemelboomvlinder is een nachtpauwoog. Hij is herkenbaar aan de geel-witte maansikkel op elke vleugel. De vlinder is vanuit China in Europa en Amerika geïntroduceerd om goedkope zijde te produceren. De kwaliteit van de zijde is echter duidelijk minder dan die van de echte zijdevlinder (Bombyx mori). In Zuidoost-Frankrijk komt de hemelboomvlinder nu ook verwilderd in de natuur voor. Alleen de rupsen eten van de hemelboom, de volwassen vlinders hebben geen monddelen en eten dus niet.