De rijstwants is een slanke, geelgroene wants van ongeveer twee centimeter lang. Hij heeft lange poten, een smalle kop en een lange steeksnuit. Net als veel andere wantsen voedt hij zich door planten en zaden te doorboren met zijn steeksnuit. Het binnenste weefsel lost hij met zijn speeksel op, om vervolgens de voedzame stoffen op te drinken. De rijstwants voedt zich vooral aan de rijstplant. Ook legt het vrouwtje haar honderden eitjes op de blaadjes en stengels van deze plant.