Gracilechinus acutus is een zee-egel met geelwitte, oranje of lila stekels die hem beschermen tegen roofdieren. Hij graast vooral op bruine algen die zijn begroeid met mosdiertjes. In de paartijd spuiten mannetjes zaadcellen in zee en bevruchten daarmee de eitjes van de vrouwtjes. Het vrouwtje houdt de bevruchte eitjes bij zich in de mondholte, totdat de embryo’s zich hebben ontwikkeld tot larven. De larven drijven een aantal maanden mee met de zeestroming en dalen dan neer op de zeebodem, waar ze veranderen in volwassen zee-egels.