Alpenmarmotten zijn knaagdieren met een dikke, grijsbruine vacht. Ze leven in familiegroepen in ondergrondse holen. Hun duimen hebben een harde nagel, zodat ze zelfs in harde grond kunnen graven. Overdag zoeken de dieren naar plantaardig voedsel. Eén dier houdt dan de wacht en waarschuwt voor roofvogels en vossen met een scherpe fluittoon. ‘s Zomers eten de alpenmarmotten extra veel om een vetlaag op te bouwen voor de winter. In oktober gaan ze in winterslaap. In de lente is het paartijd, waarna het vrouwtje gemiddeld vier jongen krijgt.