Met vier meter schouderhoogte was dit een van de grootste mammoetsoorten. Hij leefde zuidelijker dan de wolharige mammoet en in een warmer klimaat. Hij had waarschijnlijk minder haar. Slagtanden waren tot 5 meter lang bij mannetjes. Zo’n 11.000 jaar geleden joegen Clovis-indianen op het dier. Tussen botten zijn pijlpunten gevonden. Jongen moesten ook oppassen voor sabeltandkatten. Voorouders van de Amerikaanse mammoet kwamen uit Azië. Toen de Beringstraat rond 1 miljoen jaar geleden droog lag, staken ze over naar Amerika.