De zwarte slingeraap is één van de zeven soorten slingerapen, die allemaal in Centraal- of Zuid-Amerika voorkomen. Hij leeft hoog in de bomen in groepen. Bij het klimmen gebruikt hij zijn staart als een vijfde poot: hij hangt eraan en slingert zo behendig van boom tot boom. De slingeraap eet vooral vruchten, maar ook bladeren, bloemen, zaden en bast. Mannetjes en vrouwtjes hebben meerdere partners. Het vrouwtje krijgt eens in de twee à drie jaar één jong, dat na zo’n anderhalf jaar voor zichzelf zorgt.