De merel is een zangvogel. Het mannetje is zwart met een oranjegele oogring en snavel. Het vrouwtje is donkerbruin en daarmee goed gecamoufleerd. De merel hupt over de grond en houdt zijn kop schuin om goed te kunnen luisteren: zo zoekt hij naar insecten en regenwormen. Ook eet hij bessen en zaden. In de lente bakent het mannetje zingend een territorium af. Na de paring legt het vrouwtje maximaal zes eieren in een nest van droog gras en mos, dat verstopt zit in het gebladerte.