De meerkoet is een zwarte watervogel met een wit voorhoofd, een witte snavel en rode ogen. De vogel duikt onder water en eet daar algen, waterplanten, insectenlarven en kleine vissen. Door de lucht in zijn verenkleed blijft hij moeizaam onder water. In het broedseizoen verdedigt een meerkoetenpaar hun territorium fel. Ze maken samen een nest op het water, zitten om de beurt op de eieren en zorgen samen voor de jongen. Jaarlijks legt het vrouwtje één tot twee keer zo’n zes tot tien eieren.