De kegelbijvlieg is een sterk behaarde zweefvlieg. Het mannetje heeft een driehoekig of kegelvormig achterlijf, het vrouwtje is breder gebouwd. Omdat hij nectar eet, leeft de kegelbijvlieg in de buurt van bloemen, maar voor beschutting zoekt hij struiken en bomen op. Het vrouwtje legt haar eieren in de modder of aan slootkanten, op plekken waar het water voldoende bacteriën bevat. De onderwater levende larven eten de bacteriën en halen adem door een uitschuifbare adembuis die boven het wateroppervlak uitsteekt.