De duizendknoopfamilie bevat ongeveer 1.200 soorten, voornamelijk van kruidachtige planten. Ze maken veel zaden en kunnen zich daardoor snel verspreiden. Typisch aan de familie is het ‘tuitje’, een stukje weefsel dat om de stengel gewikkeld zit op elke aanhechtingsplaats van een blad of vertakte steel. Deze aanhechtingsplaatsen zijn ook iets verdikt. Zuring en varkensgras zijn bekende bermplanten, en boekweit en rabarber worden regelmatig gegeten. De Japanse duizendknoop is sterk invasief, en heeft zich razendsnel door ons land verspreid sinds hij in de 19de eeuw in de Leidse botanische tuin is geplant.