Prachtlelies zijn klimplanten met grote kleurrijke bloemen. Er zijn elf soorten, die één tot tweeënhalve meter hoog worden. Ze hebben een kruidachtige stengel en langwerpige bladeren. De rode, oranje, gele, paarse of tweekleurige bloemen hebben lange, naar binnen gebogen bloembladeren. Vooral vlinders komen af op de felle kleuren, drinken de nectar en bestuiven de bloemen. Na de bestuiving ontstaan zaaddozen met daarin vele vlezige, oranje of rode zaden. Dieren, zoals vogels, verspreiden de zaden. Alle delen van de planten zijn zeer giftig voor de mens.