Echte vinvissen uit het geslacht Balaenopteria zijn de grootste dieren op aarde. Het zijn walvissen met maximale lengtes tussen de 10 en 30 meter. Vinvissen duiken tot 100 meter diep en zwemmen vervolgens met hun mond wijd open richting het wateroppervlak. Zo nemen ze grote happen water, waar ze met behulp van hun baleinen hun voedsel uit filteren: krill en andere zeedieren, zoals vissen en inktvissen. De echte vinvissen hebben geen natuurlijke vijanden. Alleen de mens vormt met walvisjacht en scheepvaart een grote bedreiging.